普林斯顿大学成立于1746年，是美国第四古老的大学。这所世界闻名的高等学府，与哈佛、耶鲁并称“常春藤三巨头”，《美国新闻与世界报道》杂志最近至少连续5年将其评定为“美国最好的大学”。
独立战争时期，美国大陆会议曾在这里召开；两百多年前，美国“开国之父”乔治·华盛顿将军曾经在这里与英军大战几个回合，并在给他养子的一封信中这样说道：“没有一所学校能比它产生更好的学者和给人以更值得尊重的教养！”20世纪最伟大的科学家爱因斯坦曾经在这里度过了生命中最后的22年时光，并发出了这样的感叹，“我舒服得像一头冬眠的熊，在颠沛的一生里，从未试过如此像在家里！”当代最著名的大诗人之一艾略特上世纪初曾经在这里沉溺于冥想玄思；每逢50年校庆，当时在任的美国总统一定会在这里发表演讲。
在华人中，最早获得诺贝尔物理学奖的杨振宁曾经在这里埋头于高能物理世界；著名的历史学家余英时、经济学家邹至庄、1998年诺贝尔物理学奖获得者崔琦等华人学界翘楚目前都在这里任教；前加州大学柏克莱分校校长田长霖曾经在这里度过了美好的大学时光。
《美国新闻与世界报道》周刊2007年8月17日公布最新美国大学排行榜，普林斯顿大学连续第8年独自位居榜首或与其它院校并列榜首。哈佛大学和耶鲁大学分别名列第二和第三。
