越来越多中国家庭意识到教育的重要性。在“留学低龄化”现象日益明显的今天，很多家长希望提早送孩子去国外接受高中教育，以便将来能够比较容易地进入哈佛、耶鲁这样的世界顶尖名校就读。
当下，正值美国私立高中的招生季。什么样的孩子适合去国外读高中？美国高中与国内高中有何不同？去国外读高中需要什么条件？正是不少家长关心的问题。
进入常青藤名校的捷径
美国高中分公立和私立两大类，美国法律规定公立中学允许外籍学生就读的最长期限是一年，只有少量国际学生以交换生的形式就读。相比之下，私立的高中则没有这样的限制，国际学生只有在私立中学就读才能在美国接受全部的高中教育。
美国寄宿学校是美国教育，主要是精英教育一个重要组成部分。美国私立寄宿学校为哈佛、耶鲁输送学生人数之多，历史上被称之为哈佛、耶鲁的“Feeder School”，即人才专送中学。据统计，在过去几年里，美国的私立高中毕业生成功进入哈佛、耶鲁、普林斯顿三所常春藤顶尖大学的比例远远高于来自美国公立高中的学生，有些著名私立高中的毕业生进入常春藤名校的比例是公立高中生的数十倍。
财力能力都重要
去美国读高中首先要考虑的是家庭经济能力。初高中生到美国学习，只能上私立学校。少数公立学校接收外国短期的交换学生，学习期限最高为1年。而私立学校的费用相对较高，一年的总费用从3万美元到5万美元不等，一般的普通工薪阶层很难承担。
此外，美国教育要求孩子有很高的学习主动性，跟国内强制教育完全相反，有的孩子在开始的一两年没有适应，无法跟上学习的节奏，基本上就决定了以后考不上很好的大学。有的学生没有认识到这一点，或自我估计过高容易造成永远的遗憾。
生活在中国富裕家庭的孩子通常生活自理能力差，离开父母的孤独感和生活不适应会给孩子心理带来一些负面的影响。专家建议，家长在决定送孩子去国外读高中之前，应首先对孩子的各方面能力做一个评估。
14岁左右申请最合适
美国的高中一般是四年制，从9年级到12年级。私立中学没有重点、非重点之分，只有各自的办学特色不同。学生可根据自己的个性、兴趣爱好等选择最适合自己的学校。
美国的高中课程分成不同的级数，学生可以依照自己的程度及学习兴趣来选课。大部分的高中可以让成绩优异的学生预修大学的学分，除了日后可以抵免大学的学分之外，如果获得好的成绩，可以在日后作为申请美国大学有力的申请资料。
私立高中最大的特点是强调优异的学术表现，鼓励学生学习不一样的新事物，发扬独立自主的精神。学生在这里有机会接触到马术、高尔夫等课程，甚至在一些拥有山脉和湖泊的校园里，还可以体验远足、露营。
对中国学生来说，进入美国寄宿教育系统的最佳学习时间，是在9年级，也就是14岁左右。与申请大学类似，申请高中也需要提供一定的英语考试成绩证明，主要参考的考试有三类：SLEP、SSAT、托福。其中，申请9、10年级，如果想去一所比较知名的高中，SSAT成绩正确率必须达到70%以上，托福成绩要达到89-90分左右。考试成绩提供得越多、成绩越好，越有利于申请好学校。
美国私立高中类型
全寄宿制学校All Boarding Schools所有学生皆必须住校
半寄宿制学校Boarding-Day Schools学生可选择住校或通勤上下课
五天寄宿制学校5-DayBoardingSchools平日可选择住校或通勤，周末时则可选择回家
军事学校Military Schools学校遵循军训教育制度，在校须穿着制服，实行军训演练，多为男校
宗教背景学校Religiously-affiliated schools宗教学校，但学生不一定要加入宗教
男女同校学校Coeducational Schools学校同时招收男生及女生
男子学校Boys Schools学校只收男生
女子学校Girls Schools学校只收女生
艺术专业学校Pre-Professional Arts专门训练音乐、表演及艺术
哪些孩子适合留学
“年龄不是决定孩子是否适合出国的唯一要素。我们喜欢敢于向老师挑战的孩子，而不仅仅是记忆力优秀的孩子！”是否适合出国留学，取决于孩子的个性特点。好奇心、认真的学习态度和一点冒险精神，都是做一名小留学生的必备条件。
家长可以从以下几个方面进行评估：
1.孩子要比较有主见，有明确的学习目标。美国的学校气氛比较自由、宽松，但学习任务并不轻，学生学习完全靠自己主动，需要有很好的自律能力，会有效地利用时间；
2.孩子本人个性比较成熟、自律，有较强的主动性。美国学习环境与中国教育完全相反，如果没有很强的学习主动性和学习热情，很容易迷失方向；
3.性格开朗，有宽容的心态和较好的沟通能力，并且喜欢与人交流。无论是课堂上还是生活中，美国学校都非常鼓励思想的交流和经历的分享。
4.具备一定语言听说读写能力之外还需要具备学习能力，以适应国外自主学习的环境。如果孩子无法把心思转到学习上来，则不宜送出国去留学。
